ジョージ・ロイ・ヒル監督、ピーター・セラーズ主演、1964年公開。
カメラはあのボリス・カウマン。
カメラはあのボリス・カウマン。
ニューヨーク市。コンサートピアニストのヘンリー・オリエントは、既婚女性ステラ・ダンワーシーとの情事に耽る。一方、私立学校に通う二人の少女、ヴァレリー「ヴァル」ボイドとマリアン「ギル」ギルバートは、ヘンリーをストーキングし、日記に彼に関する妄想を書き綴る。ヘンリーは妄想にとらわれ、行く先々で現れる二人の少女が、将来の愛人の夫が送り込んだ少年私立探偵だと思い込む。
実際には、裕福な国際貿易専門家フランク・ボイドと、その不貞でスノッブな妻イザベルの娘である、聡明で想像力豊かな14歳のヴァルは、ヘンリーのコンサートを見て以来、彼に恋心を抱き、親友のギルを巻き込んでいた。ギルの両親は離婚しているものの、彼女は母親と、同じく離婚した母親の友人と共に、都会のタウンハウスで比較的安定した幸せな生活を送っている。一方、両親がまだ結婚生活を送っている（とはいえ不幸な結婚生活を送っている）ヴァルは、両親が世界を旅している間、毎日精神科医に通い、有料の介護士のもとで暮らしている。
クリスマスに両親が帰省した際、ヴァルは母イザベルが若いピアニストと不倫関係にあるのではないかと心配する。ヴァルの干渉により、母親はヴァルの日記を見つけ出し、読んでしまう。イザベルはヴァルを叱責し、ヘンリーを探し出す。表向きは未成年の娘に近づかないようにと告げるためだ。浮気癖のあるイザベルと女たらしのヘンリーはすぐに惹かれ合い、不倫関係になる。ヴァルとギルは、ヘンリーのアパートの外でストーキング中に偶然その事実を知る。ヴァルの悲しみと、自分の行動を隠そうとするイザベルの様子から、フランクは事件の真相に迫る。フランクとイザベルは別れ、偏執的なヘンリーは国外へ逃亡する。しかし、イザベルとは異なり娘を心から大切に思うフランクは、ヴァルにとって良い変化をもたらす。彼は頻繁に旅行するのをやめ、ヴァルともっと一緒に過ごせる本当の家庭を築くことを決意する。最終的に、ヴァルとギルは成長し、空想の遊びからメイク、ファッション、そして同年代の男の子たちへと成長していく。
この小説は1958年に出版されました。ニューヨーク・タイムズ紙は、この作品が「温かさ、洞察力、そして郷愁」を込めて書かれたと評しました。
ピアニストの珍しい姓「オリエント」は、ノラ・ジョンソンが10代の頃に憧れていた実在のコンサートピアニスト、語り部、そして映画俳優、オスカー・レヴァントをモデルにしたことによるものです。 「レヴァント」はフランス語で「東洋」（文字通り太陽が昇る方向）を意味するため、この名前は言葉遊びとなっています。映画では、ピアニストの二人の10代のファンが中国の円錐形の帽子をかぶったり、憧れのピアニストを「東洋のヘンリー」と呼んだり、アジア風の祭壇に頭を下げたり、なんとなく日本風の名前を名乗ったりするなど、この珍しい姓への言及が何度か見られます。
ノラ・ジョンソンの父ナナリーは著名な脚本家でしたが、3年間「映画化できるなんて考えたこともなかった。だって、二人の娘でやるなんて考えられなかったんだ」と語っていました。ジョンソンは、ヘイリー・ミルズが出演している映画を見て、ミルズとパティ・デュークならできると感じたことで考え方が変わったと言います。ジョンソンは脚本を「企画書」として書き上げ、エージェントに売り込むことにしました。これは彼のキャリアの中でも稀なことでした。
1962年4月、ナナリー・ジョンソンは20世紀フォックスのためにこの本を脚本化したいと申し出ました。
ジョンソンによると、娘自身も脚本を書いたものの、劇作家としての経験不足と原作への忠実さが足りなかったため、うまくいかなかったとのことです。彼は娘から映画化権を購入し、脚本料を折半することで合意しました。
ユナイテッド・アーティスツが脚本の購入に興味を示しました。フォックスでジョンソン脚本のコメディを数本監督していたヘンリー・コスターは、脚本を読んで大変気に入り、フォックスのリチャード・ザナックに買収を迫った。ザナックは買収に乗り気だったが、まずは父のダリルに読んでもらいたいと考えていた。ダリルは結局読む機会がなく、ジョンソンはユナイテッド・アーティスツに売却することにした。ダリル・ザナックは騙されたと感じ、憤慨した。これにより、ジョンソンとかつて親密だった関係は終焉を迎えた。
1963年4月、ジョージ・ロイ・ヒルは、プロデューサーのジェローム・ヘルマンと共に映画化権を購入し、ユナイテッド・アーティスツと契約を結んでいた自身のパン・アーツ社で映画化すると発表した。
ジョンソンはレックス・ハリソンのためにヘンリー・オリエント役を書いたが、ハリソンは役柄が重要ではないとして断った。1963年5月、ピーター・セラーズが主演男優として契約した。これが初のアメリカ映画出演となった。彼は足首の骨折で別の仕事がなくなったため、出演可能になったと伝えられている。彼の都合を生かすため、映画の製作は急ピッチで進められた。
セラーズは、彼の役は「ひどいブルックリン訛りだが、教養があり魅力的に見えるよう、偽のフランス語訛りでそれを隠している」と述べている。
撮影当時15歳だったスペアスは、学校の演劇部部長がスカウトマンに推薦したことで、学校の演劇で端役を演じた以外、演技経験はなかった。『ヘンリー・オリエントの世界』がスペアスの唯一の映画出演作であり、彼女はその後まもなく俳優業から引退した。
撮影当時16歳、映画公開直前に17歳になったウォーカーは、モデルとして働いており、写真家からプロデューサーに推薦された。 製作陣は数百人の女優をオーディションしたが、選ばれた2人は友人の紹介だった。
2012年にニューヨーカー誌に掲載されたジョン・コラピントの記事によると、監督のジョージ・ロイ・ヒルは、「ヴァル」役のオーディションを受けた数百人の女優の中からウォーカーを自ら選んだという。製作陣は彼女の演技に非常に感銘を受け、編集中に彼女のキャラクターに焦点を当てるように再構成し、撮影終了から数ヶ月後に雪の降るセントラルパークを歩くウォーカーのシーンを撮影した。コラピントによると、2000年代にウォーカーは監督ヒルと撮影中に恋に落ち、ヒルは既婚で子供もおり、44歳でウォーカーより30歳近く年上だったにもかかわらず、ウォーカーの高校最終学年の間ずっと交際が続いたことを明かした。ウォーカーは、このことがハリウッドで噂となり、他社が彼女のキャスティングに躊躇し、1970年代初頭に女優業を引退する決断につながったと主張している。
撮影は1963年7月29日、ルーズベルト・フィールドのロングアイランド・スタジオで始まり、同年10月に終了した。
脚本のジョンソンは、ヒル監督がこの映画に大きく貢献した点として「公園を駆け抜けるシーン」を挙げ、「トランポリンやスローモーションのようなものを使い、まるで解放された子供時代の羽ばたきのような臨場感を最後まで演出しました。彼は献身的で、手間暇をかける監督の一人です。彼の演出は素晴らしく、感謝しています」と語った。
