『悪の力』（Force of Evil）は、1948年にジョン・ガーフィールドとベアトリス・ピアソン主演、エイブラハム・ポロンスキー監督によるフィルム・ノワール作品である。
ポロンスキーとアイラ・ウォルファートが、ウォルファートの小説『タッカーの仲間』を脚色した。 ポロンスキーは、ボクシング映画『ボディ・アンド・ソウル』（1947年）の脚本家で、ガーフィールドも同作品で男性主演を務めた。
ポロンスキーとアイラ・ウォルファートが、ウォルファートの小説『タッカーの仲間』を脚色した。 ポロンスキーは、ボクシング映画『ボディ・アンド・ソウル』（1947年）の脚本家で、ガーフィールドも同作品で男性主演を務めた。
1994年、『フォース・オブ・イーヴィル』は、議会図書館によって「文化的、歴史的、または美的に重要な作品」として、米国国立フィルム登録簿への保存対象に選定された。
ジョー・モースは、有力なギャングであるベン・タッカーと組んでいる弁護士だ。タッカーはニューヨーク市のナンバー賭博を統合し、支配権を握ろうと企んでいる。彼は776という数字を不正に操作しようと企んでいる。776は独立記念日によく行われる数字で、1776年と独立戦争を暗示している。この数字が当たると、マケットを運営する「銀行」が破産し、タッカーが支配権を握ることができるのだ。
ジョーは疎遠になっていた兄のレオを訪ね、タッカーと組むよう説得する。レオは脅迫だと断る。ジョーは警察に通報し、レオを説得しようと銀行を急襲する。ジョーはレオを保釈する。レオはジョーに、娘同然に思っている秘書ドリスの転職を手伝ってほしいと頼む。ジョーはドリスを家まで送り届ける。そこで二人は互いに惹かれ合うが、それぞれの犯罪行為の倫理性については意見が分かれる。
タッカーの不正操作計画は成功し、銀行は破産に追い込まれる。ジョーはレオと妻シルビアの自宅を訪ね、レオを破産から救う計画を提案する。レオは渋々同意する。帰り道、ドリスとばったり出会うが、またしても誘いを断られる。翌日、タッカーの部下たちがレオの銀行を占拠する。簿記係のバウアーは辞職しようとするが、ジョーとタッカーの部下から合併を手伝ってほしいと脅される。バウアーは警察に通報し、不正操作の摘発と摘発に協力するための情報提供者になることを申し出る。帰り道、ギャングのビル・フィッコの代理人であるウォーリーが彼に近づく。フィッコは自ら不正操作に手を染めようとしており、バウアーにレオとの面会をセッティングしてタッカーの不正に関する情報を得るよう依頼する。
ジョーは、不倫関係にあるタッカーの妻エドナから、タッカーの電話が検察に盗聴されていると警告される。後にジョーは自分の電話も盗聴されていることに気づく。エドナの誘いを断り、ドリスと共にオフィスを出て彼女をアパートに連れ帰り、そこで二人はキスをする。翌日、レオの銀行が再び警察の捜索を受ける。裁判所でタッカーはジョーに、自分とフィッコの関係は暴力沙汰に発展する恐れがあると告げる。ジョーはレオにナンバーズの仕事から手を引くよう要求し、自ら銀行を引き継ぐことに同意する。同時に、激怒したドリスにも遭遇する。ドリスはジョーがレオにナンバーズの仕事を続けるよう強要したと非難する。
その夜遅く、ジョーがオフィスに戻ると、相棒のジョー・ウィーロックがいた。彼は警察の情報提供者であり、ジョーの電話を盗聴していた張本人だった。ジョーは金庫から銃と金を取り出し、それを使って町から逃げ出そうとする。ウォーリーは再びバウアーにフィッコとジョーの面会を申し入れ、身の危険を感じながらも同意する。レオとバウアーはレストランで会うが、そこでレオはフィッコの部下に捕まる。騒ぎの中、バウアーは殺害される。
ジョーはドリスと飲みに行くが、ドリスはジョーの逃亡の誘いを断り、自首を促し、愛していると告げる。二人はレオとバウアーの知らせを受け、ジョーはタッカーの家に急ぐ。そこでジョーはフィッコと面会していた。タッカーは、暴力を終わらせるため、フィッコを暗殺計画に介入させることに同意する。その条件とは、フィッコが銀行の運営を維持し、いかなる手段を使っても従業員が辞めないようにすることだ。到着したジョーはレオに会うよう要求し、取引の事実を知るとフィッコを襲撃する。フィッコはレオを殺し、灯台のそばに遺体を捨てたことを明かす。彼らと話している間、ジョーは盗聴器をこっそりと受話器から外し、検察官にフィッコがバウアーとレオの殺害を自白するのを盗聴させてしまう。そして、ジョーはタッカーのオフィスの照明を壊し、部屋を真っ暗にする。タッカーは誤ってフィッコを殺害し、その後ジョーに殺される。ジョーはドリスと共にレオの遺体を探しに行き、その後警察に自首するためにその場を去る。
公開当時、Variety誌のスタッフは賛否両論の評価を下し、制作の質を称賛する一方で、焦点のぼかし方や「押しつけがましい」美辞麗句を酷評した。
『悪の力』は、タイトルに示唆された興奮をうまく描き出せていない。制作者は、数字詐欺の実態を暴く最良の方法を見出せなかったようで、強烈なインパクトを残す詐欺師メラーの描写に関しては、結局、中途半端な出来に終わっている。詩的で、ほとんど寓話的な解釈が、プロットのよりハードな部分にまで入り込んでいる。この要素は作品に何ら際立った特徴を与えず、むしろ物語を難しくしているだけである…ガーフィールドは、期待通り、与えられた素材を最大限に引き出す演技で見事に演じきっている…技術面では、ストーリーよりも制作が優れている。物理的な設置は専門的に評価されており、ニューヨークのロケ地での撮影はリアリティを与えている。ジョージ・バーンズの撮影は、やや芸術的な側面はあるものの、熟練した職人技を示している。
N.Y.Timesの映画評論家、ボズレー・クロウザーは本作を高く評価し、「不快な側面はあるものの、本作は力強い犯罪と罰のドラマであり、見事かつ壮大なスケールで描かれていると言えるだろう。幾度となく練り上げられ、もはや陳腐で陳腐な素材とアイデアから、サスペンスと恐怖、犯罪の荒涼とした現実感、そして恐ろしい破滅感を巧みに描き出している。そして、希望に満ちた人生が誤った方向へ向かう悲哀を、雄弁な台詞の断片の中に、感動的な暗示として捉えている」と記している。
映画史家アンドリュー・サリスは1968年に、「『悪の力』は、何度観ても現代アメリカ映画の最高傑作の一つとして認められる。だが、ガーフィールドとベアトリス・ピアソンがタクシーに乗るシーンは、『波止場』におけるブランドとスタイガーの傑作の輝きをいくらか損なっている。」
エディ・ミュラーはポロンスキーについて、「彼はハリウッド映画界で初めて、映像、台詞、ナレーションを三部構成で調和させ、映画詩的な形式を試みた監督の一人だった。登場人物たちはほとんど無意識のうちに、啓示的な言葉で語り出す。場面はエドワード・ホッパーの絵画のようなメランコリーで構成されている。編集はしばしば大胆なまでに唐突だ。映画の核となる荒涼とした空気にもかかわらず、物語は創造的なアドレナリンによって推進されている」と指摘している。
エディ・ミュラーはポロンスキーについて、「彼はハリウッド映画界で初めて、映像、台詞、ナレーションを三部構成で調和させ、映画詩的な形式を試みた監督の一人だった。登場人物たちはほとんど無意識のうちに、啓示的な言葉で語り出す。場面はエドワード・ホッパーの絵画のようなメランコリーで構成されている。編集はしばしば大胆なまでに唐突だ。映画の核となる荒涼とした空気にもかかわらず、物語は創造的なアドレナリンによって推進されている」と指摘している。
『悪の力』は公開から数十年を経て、W・S・ペヒターやA・ディコスといった映画評論家や歴史家から、その詩的な映像と言語の力強さから、フィルム・ノワールの最高峰として認められている。マーティン・スコセッシも、自身の犯罪ドラマの制作において、この作品の影響を何度も認めている。
